Одно из требований к космонавтам — идеальное зрение. К сожалению в открытом космосе большинство космонавтов и астронавтов его теряют. Теперь исследователи из Юго-западного медицинского центра UT разработали спальный мешок, который может предотвратить или уменьшить эти проблемы, эффективно высасывая жидкость из голов астронавтов.
Более чем у половины астронавтов НАСА, которые побывали на Международной космической станции (МКС) более шести месяцев, в той или иной степени развились проблемы со зрением. В одном случае астронавт Джон Филипс вернулся после шестимесячного пребывания на МКС в 2005 году с ухудшением зрения в пять раз, сообщяет BBC.
Для многолетних поездок на Марс это может стать проблемой. «Было бы катастрофой, если бы у астронавтов были такие серьезные нарушения, что они не могли бы видеть, что они делают. Это поставило бы под угрозу всю миссию», — сказал ведущий исследователь доктор Бенджамин Левин BBC.
Жидкости, как правило, накапливаются в голове, когда вы спите, но на Земле гравитация тянет их обратно в тело, когда вы встаете. Однако в условиях низкой гравитации в голове скапливается более двух литров жидкости. Это, в свою очередь, оказывает давление на глазное яблоко, вызывая его уплощение, которое может привести к ухудшению зрения — расстройству, которое называется нейроокулярным синдромом, связанным с космическим полетом, или SANS. (Доктор Левин обнаружил SANS, отправляя больных раком на борту параболических полетов с нулевым ускорением. У них все еще были порты в головах для прохождения химиотерапии, что давало исследователям точку доступа для измерения давления в их мозгу.)
Для борьбы с SANS исследователи сотрудничали с компанией Outdoor. Компания разработал спальный мешок, который облегает талию и закрывает нижнюю часть тела. Затем активируется всасывающее устройство, подобное пылесосу, которое втягивает жидкость к ступням, предотвращая ее накопление в голове.
Около десятка человек вызвались протестировать технологию, и результаты оказались положительными. Прежде чем НАСА принесет эту технологию на борт МКС, необходимо ответить на некоторые вопросы, включая оптимальное количество времени, которое астронавты должны проводить в спальном мешке каждый день. Им также необходимо определить, должен ли их использовать каждый космонавт или только те, у кого есть риск развития SANS.
Тем не менее, доктор Левин надеется, что SANS больше не будет проблемой к тому времени, когда НАСА будет готово к полету на Марс. «Это, пожалуй, одна из наиболее важных медицинских проблем, которые были обнаружены за последнее десятилетие для космической программы», — сказал он в заявлении.
