Возможно, скоро во всех сферах медицины будут использовать размножающихся био-роботов. New Scientist сообщает, что исследователи из Гарвардского университета, Университета Тафтса и Университета Вермонта узнали, что их «ксеноботы» на основе лягушачьих клеток могут самовоспроизводиться. Исскуственные организмы могут собирать «сотни» отдельных клеток в своих хранилищах, чтобы неуправляемо собирать маленьких роботов, которые вырастают в течение нескольких дней. С помощью этого процесса возможно будет собирать неограчиныыое количества био-роботов для удаления пластика из рек, или других целей, для которых необходимо большое количество живых роботов. Метод репликации так же примечателен, как и сами боты. Клетки обычно развиваются в кожу головастика, но исскуственная смесь клеток вместо этого использует «кинематическую» (основанную на движении) репликацию, обычно наблюдаемую только с молекулами. По словам ведущего исследователя Сэма Кригмана, ни одно известное животное или растение не воспроизводится таким образом — роботы фактически нарушают «правила» биологии. Да, исследователи знают о технических и этических проблемах, связанных с роботами, которые разможаются без управления. По словам соруководителя проекта Джошуа Бонгарда, цель команды — понять самовоспроизведение и научиться «управлять им, направлять, подавлять, преувеличивать». Оттачивание этой разработки в строго контролируемой лаборатории может привести к тщательно управляемому росту. Это, в свою очередь, может привести к регенеративной медицине и средствам борьбы с загрязнением, которые раньше были просто невозможны.
